Os impactos da pandemia do coronavírus ainda são assimilados pela sociedade. Nas esferas sociais, o vírus modificou hábitos e alterou programações. Os decretos de restrição de circulação exigiram mudanças também no trânsito das rodovias. Os reflexos da Covid-19 foram sentidos de maneira bastante forte nas linhas do transporte intermunicipal, que tiveram reduções bruscas de movimento e exigiram a adoção de estratégias diferentes para se manter em atividade e continuar a prestação de serviço à comunidade.

Em Pelotas, o decreto municipal, mesmo após a flexibilização de alguns segmentos, modificou a dinâmica das viagens e como as empresas devem operar. Além da redução no número de passageiros por veículos, foi preciso redobrar a higiene dos ônibus e disponibilizar acesso a produtos de higiene, para garantir maior segurança aos que necessitam transitar.

A procura por passagens caiu proporcionalmente ao avanço do coronavírus na Zona Sul. Para se adequar, a empresa Expresso Embaixador mudou a forma de trabalhar. Os passageiros só podem ser transportados nos bancos das janelas. Outra alteração diz respeito aos horários. Viagens a Rio Grande, por exemplo, funcionam nos padrões utilizados nos domingos, com ônibus disponíveis de hora em hora, a partir das 6h e com último horário de partida às 20h. Em direção a Porto Alegre, somente quatro viagens estão disponíveis aos cidadãos. “Para outras cidades da Zona Sul, adotamos outros horários. São dois para Piratini, dois para o Chuí e Santa Vitória do Palmar e três para Canguçu. Tivemos uma queda de 75% no número de passageiros, estamos funcionando com cerca de 25% do nosso habitual”, afirma o gestor operacional da Embaixador, Carlos Alberto Canielles. Ele ainda destaca que, em caso de necessidade, a empresa, mesmo no momento da pandemia, disponibilizará veículos extras para garantir o conforto e o suporte aos passageiros.

Sem recuperação

Mesmo com a flexibilização dos decretos municipais, o gestor não enxerga uma melhora a curto prazo. “Acredito que será uma retomada lenta. O que a gente não transportou nesse tempo, não vamos conseguir transportar depois. Não vamos conseguir recuperar”, destaca. Apesar das dificuldades, ele informa que a empresa vem conseguindo cumprir com suas obrigações. “Não tivemos demissões, respeitamos nossos compromissos financeiros. Nossa maior dificuldade foi a queda brusca de passageiros”, relata.

Com sede em Santa Maria, a administração da empresa Planalto acredita que a flexibilização de alguns segmentos pode trazer aumento na procura por passagens. “Nosso público é composto essencialmente por trabalhadores e estudantes. Quando flexibiliza o decreto, reabrem o comércio e, quem sabe a retomada das aulas, tende a haver esse aumento”, explica o supervisor da empresa na região, Tiago Rodrigues.

Entretanto, durante a quarentena, a empresa também registrou redução expressiva nas viagens e teve ainda mais dificuldades para conseguir equilibrar as contas. Com apenas 27% da capacidade em operação, não há condições de cumprir os compromissos financeiros junto ao corpo de trabalhadores. O faturamento da empresa caiu e precisou entrar no sistema de lay-off, oferecido pelo governo federal. A lei prevê o pagamento de salários na proporção relativa ao seguro-desemprego. Na Zona Sul foram necessários alguns desligamentos para a Planalto poder atravessar a crise. “Infelizmente, tivemos alguns cortes de pessoal. Hoje realizamos viagens com poucos passageiros e que, somados, não conseguem cobrir os gastos do próprio trajeto”, afirma.

Na forma de trabalhar, outras mudanças também são perceptíveis. Os cuidados com higienização foram redobrados e álcool em gel tem sido oferecido a todos os passageiros. Antes da quarentena, a Planalto trabalhava em oito horários e hoje atua com três e sem a perspectiva de aumentar o número de viagens disponíveis. As viagens interestaduais são retomadas aos poucos e as de menor duração têm sido priorizadas. “Por sermos uma empresa de linha, que trabalha muito com subidas e descidas nos trajetos, a gente tem priorizado as viagens menores, que já eram comuns na nossa proposta de trabalho”, explica.